Odprawa celna to proces doglądania transferu towarów poprzez granice państwowe, w czasie którego sprawdza się adekwatność przewożonych produktów z przepisami dotyczącymi handlu międzynarodowego oraz pobiera się opłaty celne i podatki od wartości przewożonych towarów. Odprawa celna jest wymagana we wszystkich wypadkach, kiedy towary przekraczają granicę między państwami, bez względu na sposób transportu, a również w przypadku artykułów ściąganych oraz eksportowanych – agencja celna. W wypadku importu towarów, odprawa celna zaczyna się od momentu, gdy towary dotrą do granicy państwa, gdzie zostaną poddane kontroli celnej.
Właściciel towaru musi przedstawić wszystkie niezbędne poświadczenia, takie jak faktury, umowy i listy przewozowe, a też deklaracje celne i inne pisma potrzebne przez przepisy prawa. Celnicy wypróbują zgodność towarów z poświadczeniami oraz zadeklarowanymi wartościami, a następnie pobiorą opłaty celne oraz podatki. W przypadku, gdy towar jest zgodny z przepisami, zostaje wydany zaświadczenie celny, a towary są uwalniane do obrotu.
W przypadku eksportu artykułów, odprawa celna zaczyna się od momentu, gdy towary są zgłoszone do odprawy celnej. Właściciel towaru musi dostarczyć profesjonalne dokumenty, takie jak faktury, umowy i listy przewozowe, a również deklaracje celne oraz inne dokumenty wymagane przez przepisy prawa. Celnicy sprawdzą zgodność towarów z pismami i zadeklarowanymi wartościami, a w następnej kolejności wydadzą dokument celny i pobiorą opłaty celne oraz podatki. Po tym, towary są dopuszczone do eksportu. Odprawa celna może być również wymagana w wypadku, kiedy towary przemieszczają się między państwami w ramach tzw. tranzytu, tzn. kiedy towary przechodzą przez jedno państwo w drodze do innego państwa.
W takim przypadku, właściciel towaru musi dostarczyć dokumenty związane z tranzytem, a także uzyskać dobre pozwolenie na przemieszczenie towarów przez terytorium państwa tranzytowego. Odprawy celne są ważne dla zapewnienia zgodności z przepisami dotyczącymi handlu internacjonalnego, a również służą do ochrony rynku wewnętrznego przed nieuczciwą konkurencją i nielegalnym przepływem towarów. Wymagają one od właścicieli materiałów dostarczania wielu dokumentów i przestrzegania ściśle wyznaczonych procedur, co może być czasochłonne oraz wymagające.